自艾摩廉上任後,曼聯的表現再陷低谷,各項賽事接連受挫。不久前的「拆禮物日」英超比賽,曼聯客場0比2不敵排名靠後的狼隊,近況跌至冰點。這場失利不僅延續了球隊近5場聯賽內輸掉4場的低迷狀態,更是一週內第二次被對手的角球直接送進球門,讓球迷震驚、失望。
這場比賽原本開局可算勉強穩定,上半場曼聯雖未佔上風,但與狼隊互有來往。拉舒福特依舊未獲重用,而達洛治的一腳驚險遠射一度考驗了狼隊門將荷西沙亞的反應能力,隊伍尚存一絲希望。然而,下半場風雲突變。僅僅開賽2分鐘,隊長般奴·費南迪斯因為魯莽鏟球吃到賽事第二張黃牌被紅牌驅逐,直接將球隊推向劣勢。減少一人作戰的曼聯防守漏洞百出,而狼隊只用了短短幾分鐘就抓住機會。比賽第58分鐘,馬菲奧斯·根夏踢出一記技驚四座的角球,皮球劃出完美弧線直接入網。這也是曼聯近期第二度遭受角球直接進球的耻辱,上一次發生在剛過去的英格蘭聯賽盃對陣熱刺時,孫興民用幾乎相同的方式攻破了曼聯球門。
曼聯的災難並未到此為止。在補時階段,狼隊前鋒黃喜燦在反擊戰中接應根夏的無私助攻,再次敲開曼聯大門,確保了2比0的勝利。同時,兩次「光蛋」也說明了曼聯的進攻毫無建樹。而這場比賽最備受關注的是曼聯領隊艾摩廉的黯然紀錄——短短上任一個月,率隊10場比賽僅得4勝1和5負,這樣的數據創下了曼聯自1932年以來的最差開局紀錄。尤其是7場聯賽裡輸掉4場,讓艾摩廉成為曼聯史上最快輸4場聯賽的領隊。比較之下,他的前任坦哈格即便面對困境,也足足用了13場聯賽才取得4場失敗。
賽後新聞發佈會上,艾摩廉顯得無奈,他坦言目前的情況需要更多耐性:「我早就說過,要構建新理念、新體系需要時間。這是一個漫長而艱難的過程。我們距離理想還很遙遠,老實說,我也不知道需要多久。但是現在唯一的解決辦法就是抓住每一秒來訓練和提升。」
不僅如此,曼聯的球迷在社交媒體上也掀起激烈討論,不少人認為艾摩廉的戰術安排與球員組合存在嚴重問題,一些球迷甚至組織請願要求更換教頭。但也有理性聲音指出,曼聯自弗格森退休以來,球隊的重建一直停滯不前,多任領隊輪換卻始終無法找到有效的改革方向。這樣的低迷或許不單單是艾摩廉的問題,而是整個球隊體系的長期積弊。
球迷們的耐心正在考驗,而站在風暴中心的艾摩廉,如何帶領曼聯走出泥潭,成為了近幾個賽季以來最棘手的挑戰之一。